世界最長1マイルのレイで
ギネス世界記録樹立！
ハ ワイに来たことがある人の中には、空港やホテル、または知人から『レイ』での歓迎を受けた人も多いのでないでしょうか。様々な草花で作られたレイは、ロー カルはもちろん多くの旅行者にとってもハワイのアロハの象徴。甘い香りを放つレイを首にかけてもらうと、ハワイ到着を実感します。
もとも とハワイでは植物にマナと呼ばれる魂やパワーが宿ると信じられていることから、自然のものからできたレイをお守りや魔よけとして身につけていました。現在 でも「自然に敬意を払い、感謝する」という意味も持つレイはハワイの伝統儀式やフラにとっても欠かせないもの。更には、歓迎や祝福、愛情を表現するための 贈り物として、日常的にもハワイの人々に広く親しまれています。
このようにハワイの文化と密接な関わりを持つレイ。このレイがハワイの街 中を埋め尽くすのが、毎年5月1日です。5月1日（メイ･デー）は元来、古代ローマ春の女神フローラを称え春の到来を祝福する日で、現代では労働者の祝祭 日とされていますが、ハワイでは1927年より『レイの日』とした伝統的祝日。この日は町中が草花・貝殻・鳥の羽等を用いて作ったレイで溢れ、ハワイ各島 にてレイ･デーのお祭りが開催されます。
その中でもとりわけ賑やかなのはホノルル市が主催するオアフ島クイーン･カピオラニ公園で行われるお祭 り。レイのコンテストが開催され、色鮮やかなレイの展示を堪能できる他、レイ･クイーンの式典や、ロイヤル･ハワイアン･バンドのよる演奏、多くのハラウ （フラの教室）が繰り広げるフラ･パフォーマンス、スティール･ギターのショーなどをお楽しみいただけます。その他にも、レイやクラフトのデモンストレー ションが行なわれたり、色々なお店のブースが立ち並んだりと盛りだくさんな内容です。
更に今年の目玉となったのは、レイの長さでギネス ブックの世界記録を作ろうという大きな試み。4月15日に市長であるムフィ･ハネマン氏から発表され、ホノルル市をあげての挑戦となりました。挑戦するか らには簡単には塗り替えられない記録を、ということで1マイル(5,280フィート)以上のレイを目指し、朝から多くの人がボランティアに駆けつけまし た。みなさん各自でつくった約3フィートのレイを持ち寄り、当日の朝にそれらをつなぎあわせて大きな1つのレイにしていきます。予定より1時間ほど遅れた 午後12時過ぎ、いよいよレイの完成です!!記念すべき瞬間に立ち会おうと集まった人たち全員でカピオラニ公園いっぱいに広がる完成したレイをそっと持ち 上げます。
すると、そこにやってきたのは1台のヘリコプター。空から
完成図の写真を撮ってくれました。最後はギネスブックの担当者が正式な記録を測定して終了。公式記録は5,336フィート(1,626ｍ)で、5月3日に正式に
世界記録として認められました。
レ イ完成で盛り上がりを見せている間に、コンテストの展示会が開かれるスペースには開始を待つ人で行列が･･･。展示会ではネック･レイの他にもハット･レ イやテーマ･レイなどが出展され、上位5名まで賞が贈られました。レイ作りに使用される草花は多種多様。見た目の美しさだけではなく、各草花に込められた 意味や、香りなども審査の対象となります。どれも思わず声を上げてしまうほど色鮮やかで素敵なレイばかり。こんなにもたくさんの種類があるなんて、とビッ クリしました。また、鑑賞しているみなさんが、ひとつひとつのレイを真剣に見入っているのもとても印象的でした。
そしてレイ･デーにもう ひとつ欠かせない存在が、ハワイ文化献身者の象徴とされる「レイ･クイーン」。候補者はそれぞれ“Kumuhana O Ka Lei (1時間以内でレイを作成し、レイを見につけた振る舞いを披露”、“Hula（選択したフラのパフォーマンス）”、“Kulana O Ka Wahine (人格や姿勢)”、“Olelo Pelekane（アロハスピリッツをどう伝えていくか、英語によるスピーチ）”"Olelo Hawai'i（ハワイ語の発音）"と、5つの項目に分かれて評価されます。そして今年のレイ･クイーンに選ばれたのはポーレット･ノヘラニ･カハレプナ さん。ポーレットさんはフェザー･レイの第1人者として日本でも有名なアンティ･メアリー･ルーの娘さん。1972年よりビショップ博物館でフェザーワー クを教授し、現在ではカパフルに開いたフェザー･レイの専門店『Na Lima Mili Hulu No`eau』で、レイ・メイキングのレッスンを行なっています。日本やオーストリアの博物館などでデモンストレーションを行ったこともあり、ハワイの伝 統文化の継承に力を入れている方です。
そして最後にご紹介したいのは、午前9時から午後5時まで常に人が集まっていたバンド･スタンドで のエンターテイメント。ステージ上には次々とハラウが登場し、素敵なフラ･パフォーマンスで観客を楽しませてくれます。みな華やかな衣装に身を包みとても 楽しそう。無料イベントで、こんなにも豪華なフラ･ショーを楽しめる日は、他ではなかなかありません。日差しの強い暑い1日でしたが、客席は夕暮れ時まで いっぱいでした。
日頃、なかなか主役になることのないレイですが、このイベントに足を運んでみると、どれだけハワイの人々がレイを大切に しているかが伝わってきます。アロハの象徴であるレイは、ハワイの大切な伝統文化のひとつ。歴史や伝説、それぞれのレイの意味など、実はとっても奥が深い ものでもあります。
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2008年5月13日 公開