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大会当日は、朝5時に起床。

ホテルのロビーに出てみると、悲しいかな雨がシトシト。しかも無茶苦茶寒い。

電車でスタートとなる新宿へ移動。日本で一緒に走る仲間たちと待ち合わせ。

全員こんなレインコート着てます。

スタート前に必要なことは、着替えの荷物預けとトイレ。

荷物は、すごいですよ、引越しの日通さんのトラックが横一列に待機してます。しかもトラックのコンテナ部分が横にひらくやつ。まさにスーパーカーで言えば、カウンタック・トラックです。

しかも番号順にトラックの番号やそれぞれの番号に仕切ってあって、ゴール後の受け取りも簡単にできそうな予感が既にします。さすが、日本！

そして、トイレも並んではいますが、たくさんの数が設置されていて、時間に余裕さえあれば、ちゃんとスタート前に仕事が済む段取りになってます。

 さて、いよいよスタートです。何も知らず遅い目標タイムで申請した僕は、最後尾の区画に並ぶことに。これは、失敗！

ほとんどスタートの瞬間を見ることはできませんでしたが、花火の音で確認。実際のスタートラインで、都知事を拝むまで15分はかかったと思います。

ただ、傘を差したままスタートを待っている人がいたのは、ちょっとマナー違反かな。しずくが隣の人に落ちて冷たいし、なんて言ったって尖った部分があぶないよ～。

そして混雑のなかを歩きながら、スタートとなる東京都庁前。

しかし、寒い。

スタート前30分に身動きも出来ずに、立っているのは本当につらかった。

スタート＝アップという感じでスタート。実際に10キロぐらいまで人でぎっしりで、まさに定員一杯！！という感じ。

コースは、スタートから飯田橋ぐらいまでの7キロはゆるやかな下り坂。

気分がハイになるので、ペースを抑えることがポイントと聞いていたけど、この混雑でそういう意味では良いペース。

飛ばす人は、前に並ばないと無理ですな。

 雨の中、多くのボランティアや応援してくれる人が絶え間なく続くわけです。

これは、本当にランナーを勇気づけてくれますね。走るランナーは、徐々に体が温まるけどずっとそこに立っている人たちこそ、本当に寒いだろうにと感謝の気持ちでいっぱいになります。

大人から子供まで、皆一生懸命応援してくれて、「ありがとう！！」
 

コース説明や攻略法などは、他の方にお願いするとして、どうしても目に止まるおもろい仮装ランナーたちをご紹介しましょう。

最初に出会った、サッカーのワールドカップのトロフィー（地球を頭にかぶっている）男。結局、この人を目標に走ることになるのだが、、、。

(写真がブレブレでごめん・・・）

折り返し後の谷川真理（本物）さん、

などなど、いろいろ登場していましたが

 個人的には、この「走るサラリーマン」が最高だった。まじ、笑えた。

スーツ着て、革靴履いて、鞄を持って走って僕より早いんだもん。

凄いです。偉いよ！！
 

そして今回楽しみだったのは、エイドステーションやボランティアからの給食。

浅草に行くと人形焼きが食べられるという伝説は本当かとか、エイドステーションにアンパンがあるなんて東京ならでは？？？。

なんとか30キロ前の浅草に到着したのは、かれこれ3時間半。

噂の人形焼きを配る人影はなし。遅すぎたかと、、、ちょっとがっくりしていると目の前に梅干しをお皿に乗せたおばちゃんが登場！！　糖分が駄目なら塩分だ！！という理屈抜きの栄養補給に突入！

しかしあの梅干しの味とおばちゃんの笑顔は、絶対忘れないですっ！！
 

とにかく後半は、腹がすいてしょうがなかった。早いランナーは、お腹がすく前にゴールなんだろうけど、遅いランナーになればなるほど空腹感が、、、。

ウルトラセブンも、チョコレートをありがとう！！
 

塩飴、オレンジ、チョコレートとひっきりなしに燃料補給する自分に嫌気がさしながらも、ここで補給したお汁粉は最高でした。
 

最後は、アンパンをがっつり食べてゴールに向かうその時、スタート直後に出会ったワールドカップ・トロフィー男を目の前に発見。
 

いつまでも食ってばかりで、こんなデカイかぶり物をしょった奴には、負けられないと後半ついて行くんですが、この人が、応援する人たちに手を振りながら走る余裕のペースなんですよ。最後はまかれるんですけど、、。
 

タイガーだって、記念写真。記念写真撮ってるのは、俺と同じだなどと思いながら、あっという間にゴールに到着です。

来年は、スポナビ・ティキ君のかぶり物着てで走ろうか。
 

ゴール後は、勝手に仲間だと感じながら皆で記念写真を取り、噂の東京マラソンが終了したのでした。

時間は5時間越え。もっと自分を追い込んで走れとＫ先輩には怒られましたが、自分としてはマイペースのとにかく楽しいマラソンでした。来年は、4時間台目標で頑張ります！！

3万5000人のために1万人以上のボランティアやスタッフ。大会の運営以外にも交通規制やボランティアの配置など大都会で行うイベントがどれだけ 大変かが垣間見れる大会でした。国道や銀座のド真ん中を走れる大会なんて、他にないですからね。

今週末は、参加者700名のビッグアイランド・マラソンに行ってきます。さぞや、ギャップがあるんだろうなあ！（笑）