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今年も「ハワイ大学監督が教えるベースボール・キャンプ」が開催されました。

今年は、12月21日＆22日にピッチング（もしくはキャッチング）とヒッティング教室が開催され、多くの現地の子供たちが参加しました。参加できる年齢の条件は、7歳～18歳。何年もやっている中・高生たちもいれば、初めてまだすぐの小学生の子供たちもいます。でもボールは、もちろん硬式ボールを使用します。
 

まずはピッチャーとキャッチャーと分かれ、さらに年齢別に4つのグループに分けられます。

そして全員一緒にまとめてピッチング・コーチから、理屈にあった理想フォームのレクチャー（講義）が行われます。
 

理想のフォームを目の当たりにした後は、いくつかのドリル（練習）を行います。

こちらは、上半身だけを使って腕の使い方やバランスをつかむ練習です。
 

そして、こちらは下半身の使い方の練習です。

メジャーリーガーのいろいろな投げ方を見ていると個性を伸ばすことも大切にしているのがよくわかりますが、もちろんこういう基本的なフォームの使い方はベースになっています。

こちらは、キャッチャーのドリルです。

ボールをキャッチする際の構えなど理想のフォームを習います。また悪送球の処理の仕方や、盗塁阻止のため2塁に送球する方法などテクニカルな技術をどんどん教えてくれます。
 

子供たちに質問を投げかける方法は、まさにアメリカンスクールの教え方そのもの。

質問に対して子供たちも積極的に手を挙げて答えます。なぜ、こうなのか？といことを考えさせながら一方通行でない教え方がよいですね。
 

12月26日＆27日には、ヒッティングと内野手向けのキャンプが予定されていましたが、集客不足により直前にキャンセルとなってしまいました。

既に申し込んでいた2人の日本人少年のために、なんとか頼んで1日だけのセミ・プライベート・レッスンをやってもらうことができたのは、不幸中の幸いでした。

今回参加してくれたのは、10歳のタクミ君と11歳のヒロキ君。二人はたまたまピッチャーだったため、内野守備のキャンプを急きょピッチングに変更してもらいキャンプを受けることができました。

コーチは、コーチＫと呼ばれているハワイ大学のピッチングコーチ。さて、本格的に理想フォームの指導が始まりました。

まずは基本となるピッチングフォームから。上半身の練習では、セットアップのポジションから腕の使い方を重点的に学びました。

下半身の練習では、プレートに見立てた白線に立ち、荷重を意識した足の上げ方から踏み込み方まで短時間でしたが、理路整然と子供たちにもわかりやすく教えてくれました。
 

次は、実際のマウンドに立って投球練習も行いました。

習得した上半身、下半身の動かし方をひとつに合わせ、バランスが崩れそうにならないように意識をしながら行う練習でもあります。
 

続いては、バッティング。バッティングコーチは、コーチ・キース。おばあさんが日本人という日系人のコーチですが、教える方法はもちろんアメリカ流。

まずは、彼が知っている日本人の野球とアメリカ人のベースボールの違いを説明してくれました。打撃フォームについてアメリカのパワーヒッターと日本人の腕を器用にコントロールする方法は、全く違うのだと。
 

日本から数日で学びたい子について、フォームを崩すことにならないか心配なコーチでしたが、アメリカ流を学びたいという子供たちのリクエストに応え、フォームをあまり崩すことなくパワーを身につける練習を行いました。

普段、日本で教えられることと違うことに最初は戸惑う子もいましたが、理屈を説明してあげると吸収するのが早いのもさすが子供ですね。
 

最後は、コーチからハワイ大学のロゴが入ったTシャツをプレゼントされさっそく着用して記念写真。

直前はどうなる事かと思いましたが、子供たちの笑顔にほっといたしました。
 

昨日日本に到着しました。日本とは考え方が違うレッスンと指導を受けてとても参考になりました。教えられた事だけを何も考えずにただ練習をするのではなく、考えながらチャレンジするとより良い方法が見つかる事を体で感じたようです。これからの野球に大きくプラスになる体験をさせていただき有難うございました。当日、コーチをしてくださった方、スタッフの方にもこのような経験をさせていただき心より感謝いたします。また、このような企画をお願いいたします。

長堀真之・巧