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アロッハA-1です。今年もハワイ最大のサイクリングイベント、ホノルル・センチュリー・ライド2009に参加してきました。

日 本からの参加者はシルバーウィークの直後ということもあってか、昨年より少なかったのですが1015名のエントリーがありましたから、相変わらずのサイクリング人 気ですね。ローカルやアメリカ本土からの参加者も1000名以上あり、合計2000名規模のイベントとなりました。

スタートは、カピオラニ公園から朝6時過ぎ。100マイル行くサイクリストたちからスタートするのですが、コースは最長で100マイルを走ることから「センチュリー」の名を取って命名されています。

今年も、4歳ぐらいの小さいお子さんから、なんと80歳代のお年寄りの方まで、幅広い年齢層の方たちが参加しました。カピオラニ公園をスタート及びゴールとして、20マイル（32キロ）、25マイル（40キロ）、50マイル（80キロ）、75マイル（120キロ）、そして最長距離の100マイル（160キロ）のコースが設定されており、自分の希望する距離でエントリーすることできます。でも日本からエントリーした人の約7割は100マイルだったようで、100マイルのスタートだけでも10分ぐらいかかっていたと思います。

最初の難関は、ハワイカイにある通称「ハート・ブレイク・ヒル（心臓破りの丘）」。

でも公式タイムが存在しないツーリングイベントなので、自分のペースで上ってよいのです。降りて押す人も、頑張って上る人も自分が楽しめるペースで走ってます。
 

そして25マイル以上行く人の最初のエイドステーションは、２５マイルの折り返し地点でもあるサンディービーチにあります。

ドリンクやフルーツなどのリフレッシュメントのほか、バイクショップのメンテナンステントがあるので、最初のうちに不具合が調整できるので安心です。

次なるコースは、オアフ島東端にあるマカプウ岬を越えて、東海岸を北上します。

シーライフパークの前からワイマナロへ向かう途中のコースも、爽やかな朝日を受けた海の色が本当にきれいです。

こちらは50マイルの折り返し地点となるカイルア中学校にあるエイドステーション。

今年は40マイルの折り返し地点がなくなってしまったので、若干混み気味でした。でもその分、ボランティアの人たちも増えていてサービス満点なことに変わりはありませんでした。

75マイルのエイドを越え、そろそろ100マイルの折り返し地点が近づいてくるのがわかるのが、クアロア・ランチ手前にあるチャイナマンズ・ハット（島）が遠くに見えてきました。

あの島を越えれば、100マイルの折り返し地点が待ってます！！

海の色がきれいなのは、太陽が燦燦と輝いているから。

走り始めて3時間以上も経ち、かなり暑くなってきました。今年は風も相当強くて、向かい風にへばり始めるころでもありました。あと少し頑張らねば！！

そして100マイル折り返し地点のスワンジービーチ・パークに到着しました。

たくさんのライダーたちがこのエイドステーションで帰りのための英気を養います。

今年も、まさにオフィシャルレポーターのごとく大活躍だったのがＨＣＲファンのクルーの皆さん。

いろいろな参加者のインタビューを取って、ウェブに掲載されてます。是非、ご覧ください。

こちらは、僕が100マイル折り返しに到着した証拠写真。ややスローペースでしたが、満喫してまいりました。

それより月曜日からのツールドオアフにエネルギーをとっておかねばと、セーブ気味。

そして、帰りは疲れもあり、もくもくとペダルを漕ぐのみ。

最後のこのマカプウの峠を越えれば、ゴールもあと少し。首や肩、腰が痛くなってくるのは、まだまだ軟弱な証拠ですなあ。

こちらのバイクは、フレームがなんと竹でできているもの。

思わず走りながら話しかけて、写真を撮らせてもらいました。カリフォルニアの「CALFEE」という会社が作っているらしいです。初めて見ました。

そして、とうとうカピオラニ公園で、フィニッシュです。

ＭＣの瀬川慶ちゃんが参加者の名前を呼んでくれたりするのは、とてもうれしいですね。皆、それぞれのドラマがあったと思いますが、走りとげた達成感は誰もが感じたのではないでしょうか。

芝生の上に疲れた体を伸ばして、上に見える雲の景色も最高でした。

ハワイで最大のサイクリングイベント、ホノルル・センチュリーライドに是非来年も参加してみてはいかがですか？