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アロハ～！！スポナビハワイのユニタです！みなさんWBCはご覧になられてますか？私もハワイから毎試合ライブで見てます。さて、先週の特集「ハワイもベースボールに熱狂！！」でお伝えしましたように、ハワイ大学のベースボールチーム「レインボー」も先月からシーズンを開幕させ、快進撃を続けています。今回のレポートでは、今月６日に行われました一戦、ハワイ大VSミシシッピ・ステート大の模様をお伝えします。




今回の相手、ミシシッピ・ステート大ブルドッグスは全米でも屈指の強豪チームで、毎年全米ランキングの上位に入ります。この試合は対ミシシッピ・ステート大との４連戦の２試合目で、ハワイ大レインボーは５日の第一戦を１対３で落としており、ファンは巻き返しを期待しました。







ハワイ大の先発はカリフォルニア出身、右腕のナザニエル・クレインです。１・２回は、順調な立ち上がりを見せ、ミシシッピ打線を２回まで０点に抑えますが、３回に１点を失います。








ハワイ大は、２回裏に猛攻をしかけます。ミシシッピ・ステート大の先発ニック・ロウトが立て続けに四球を出し、それにエラーが重なり、ハワイ大は２本のヒットで一挙にこの回４点を挙げます。これで試合はハワイ大ペースと思われました。







しかし、好調と思われていた先発のクレインは、４回に１点、６回にも２点を失いミシシッピ・ステート大が同点に追いつきました。結局クレインは７回を投げ、６本のヒットを浴び、４失点でした。試合が振り出しに戻り、一気に緊張ムードへ・・・








微妙な判定には、相手監督も猛チャージ！！試合はますますヒートアップし、目が離せられません。ハワイ大はリリーフのスパングラーが好投を見せ、８回、９回を零封。見方の援護を待ちます。そしてドラマが待っていました。








９回裏、ハワイ大は先頭バッターがセカンドゴロ、続くバッターも三振ですぐに２アウトを取られます。しかし、ここから続く２人がフォアボール、延長戦と思われた状況からチャンスを広げます。そしてバッターはここまでノーヒット、３番のヴィニー・カトリカラが入ります。２アウト１塁３塁、カトリカラが打ち返した打球は・・・
 





打球はレフト方向にライナーで飛び、そのままフェンスを越えました！！なんとこの場面でサヨナラ３ランホームラン！！！ベンチからグランドにハワイ大の選手たちが飛び出し、観客席ではファンが雄たけびを上げ、スタジアムは揺れました。なんとも劇的な勝利、鳥肌が立ちました！この勝利を機に、ハワイ大は以降勝利を重ね、なんとここまで７連勝。ノリにノっています。ハワイ大はこれから５月までシーズンを戦い、ハワイのベースボールファンを沸かせます。

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